进去，从凳子上摔下来，就没勇气再上去了。” “现在想想，好后悔呀。如果那时候死了就好了。”这曾经叫百户家的姑娘们都羡慕的千户家小姐说。 “那时候要是死了，就能干干净净的。说不定朝廷还能给个节烈的旌表。这样百年后旁人从我家门前经过，都能看到，贺家的莞娘，是个烈女。” 可是莞莞注定做不成烈女了。 她叹息着，劝英娘和她一起死。 英娘不说话，只不肯。 莞莞说：“那你别后悔。” 她站起来解了腰带，试了几下，但舷窗太高，总也甩不上去。 她又喊英娘：“来帮我一下。” 英娘趴在墙根，莞莞踩着她的背，才把腰带塞进窗栅里绕过去，打了个结，又把头伸进去，说：“我好啦。” 但英娘不肯动，开始哭。 莞莞踢她：“我好了呀。” 英娘哭着爬开了。 莞莞双脚悬了空，重复了她娘曾经经历过的一切。 乱踢，乱抓，最终死于窒息，尿了一裤子。 这一段海上的行程，在英娘的回忆里便伴随着舱房里潮湿的腥臊气味，莞莞垂下来的头，吐出来的舌头。 虽然其实，她的尸体很快就被拖走了。 那时候英娘的头脑昏沉沉，在甲板下面的舱房里，也根本不知道白天黑夜。船行了仿佛一个甲子那么久，终于到了。 女人们被用绳子栓成长长一串，牵着往外走。 甲板上有许多人，海盗们都拿着刀，威逼着和许多英娘一样被捆缚着的人。 海盗们劫掠的不止是女人，也有年轻男人，也有老弱。英娘原不明白那些老弱有什么用，她被绳子牵着走过甲板的这一段路，明白了。 投名状。 年轻的、力壮的男人被牵出来，给他一把刀，再给他一个老弱。 他肯挥刀杀了老弱，交了投名状，从此就成了海盗。 他若不肯，海盗就杀了他。 英娘麻木地转过头去，手上的绳子牵着她往前走。 就在这时，她听见了似是熟悉的声音，那声音苍老嘶哑，竭力大喊：“我是秀才！我会写字算账！我有用！” 英娘再次转过头去。 那个被当作“老弱”推出来，趴在地上大喊的人，是温家堡的吴秀才。温家兄弟和月牙，都是他启蒙识字的。英娘和温杉的六礼，都是他跑动的。 生死一刻，他趴在地上声嘶力竭为自己争取活命的机会：“我会写字算账，我有用！我有用！” 学识是一种财富，在哪里都有用。 海盗真的放过了他，把他踢到了一边去，又推了一个老弱过去。 另一边，则揪出来一个青壮。那人抖着下不了手，海盗觉得他无用，把他杀了。 又揪出来一个，英娘突然滞住。 温杉。 温杉拿了刀，跪在地上的是个老妪。 温杉甚至觉得她有些面熟，不知道哪家军堡曾经见过的，总之，是曾见过的人。 温杉下不去手，他是个梦想做大侠做将军的少年郎。他想丢了刀认命。 哪知一抬眼，在被绳子捆住的一串女人中，看到了英娘。 尚未完婚的少年夫妻隔着甲板对望，像隔了一道天堑。 温杉手起刀落，斩下了老妪的人头。 那脖子的切口干净利落，一看就知道他是个练家子。海盗们大声喝彩。 英娘转回头来，泪流满面。 绳子扯着她往前走。 在身后，有海盗中的小头目看中了温杉，把他扯了过去，问名姓。Ｍ.024ｌQＴ.ｃOm