线索———”
景墨插口道：“什么妓~女？”
聂小蛮道：“你还不知道？这不是反切了。这是卫朴的聪敏，发明了谐声。不过我觉得还冒险。”
“啊，那‘莹棋’二字就是营口妓~女的营~妓二字的谐声？”
“对，你想这不是太显露吗？他明明说那妓~女有信息给他，他已得到了什么线索。但据我推想，妓~女既然进了医倌，那里还有什么线索？因为他所说的线索必是指匪徒说的。但是医倌方面我另有埋伏，有消息应当从别条路线传来，她不会这样给我消息。难道她已经离开医倌了吗？那也不会。”
顿了顿，小蛮说道：“因为我叮嘱何倌长，不得我的许可，不能让她出来。因此之故，我不能不有些怀疑。”
景墨沉吟地说：“也许那匪徒知道妓~女进了医倌，为刺探起见，特地派人假装着患病，混进医倌里去。妓~女看破了，特地报告你，盼望你去擒贼破案。”
“我说过了。如果如此，别方面也得有情报。……嗯，无论如何，我得去查一个明白。”
这样又过一天，更没有别的消息。景墨和聂小蛮依然过那假夫妇生活。景墨的一切举止行动，虽然一天纯熟一天，但偶然有什么谈论，应该 须鬼鬼祟祟地低声下气，属实很难受。
到了第三天，十三日早晨，景墨问聂小蛮可有什么端倪，这客栈里面到底有没有匪徒。
小蛮仍安稳地答道：“耐心些。机会是应该静候的，万万不能操切。我们若能安心守待，机会少不得会来寻我们。”
议论近乎空泛敷衍，景墨不能满意。机会会主动来寻？
这机会几时才会来？一个月？两个月？自己怎能够耐心守下去？景墨自然很纳闷，可是也没法可想，只得听聂小蛮作主。
那天傍晚发生一件小小的举动。聂小蛮取了景墨手上的一只手钏和几件首饰，叫客栈的茶房崇顺出去典质。景墨知道这是有作用的；分明要摹仿那些骗子的举动，使匪徒们信而上钩，并且想利用那尖下巴家伙。
那天晚上两人到了畅春戏苑后，聂小蛮悄悄地溜出去，让景墨一个人留着。到了散戏前一柱香的时候，他又从外面溜进来，悄悄地附着景墨的耳朵说话。
“卫朴的通信，我已经设法探明白了。”
这句话的吸引力当然大，景墨的烦懑的情绪立刻得到一种松散。
景墨低声道：“他怎么说？到底有没有线索？”
聂小蛮摇头道：“那里会有什么线索？这无非是匪徒的奸计。”
“是什么一回事？”
“我和卫朴通了消息。他说，那妓~女从济慈医倌里传消息给我，说有匪徒混迹在医倌里，所以叫我去接洽捕匪。我又溜到医倌里去问那妓~女。她自从进了医倌之后，终日躺在床上，非但没有消息给卫朴，也从不曾和外边的人接触过一次。冯子舟派在那里的探员，也不曾看见有形迹可疑的人进医倌去。可见这明明是匪徒们的诡计。”
“匪徒假冒了妓~女传消息，又有什么用意？”ｍ.024lQT.ｃＯm